Как приучить котёнка к лотку и не испортить всё в первые дни

Котёнок приехал домой, исследовал комнату, поел, поиграл — а потом присел в углу. Кажется, что теперь начинается долгое «приучение к лотку». На практике задача немного другая. Для кошки нормально искать отдельное место для туалета и закапывать мочу и кал, поэтому чаще всего человеку не приходится объяснять сам принцип. Нужно помочь котёнку разобраться, где именно в новом доме находится подходящее место.

На это может уйти один день, несколько дней или больше недели. Поэтому наш план на семь дней — не обещание, что к следующему четвергу вопрос будет закрыт, а удобная последовательность действий на первые дни дома.

Лучший лоток для первых дней — тот, в который котёнку легко забраться. Высокие бортики, сложная конструкция или закрытый домик могут оказаться лишним препятствием, особенно для совсем маленького животного. В рекомендациях для кошек отдельно обращают внимание на доступность лотка и возможность свободно в него входить и выходить.

Поставьте лоток в спокойном и доступном месте, но не рядом с мисками: кошачьи ресурсы — еду, воду и туалет — рекомендуют разносить по разным зонам. При этом не стоит прятать лоток так далеко, чтобы маленькому котёнку пришлось совершать путешествие через всю квартиру.

Если котёнок жил у заводчика, волонтёра или предыдущего владельца, узнайте, каким наполнителем он пользовался. Знакомый вариант может облегчить переезд: одновременно менять дом, людей, запахи и устройство туалета просто незачем. После приезда спокойно покажите котёнку лоток — посадите рядом или ненадолго внутрь и дайте осмотреться. Держать его там до победного или двигать его лапами, изображая закапывание, не требуется.

В первые дни полезнее наблюдать за котёнком, чем пытаться установить ему расписание посещений туалета. После сна, еды или активной игры можно напомнить, где находится лоток: отнести котёнка к нему или поставить рядом. Скоро появятся и более очевидные подсказки. Котёнок может начать обнюхивать пол, искать угол, скрести поверхность или заметно суетиться — в такой момент его можно спокойно перенести к лотку.

Если всё получилось, достаточно не мешать. Не нужно превращать каждое посещение туалета в семейное событие с аплодисментами и пятью лакомствами. Для котёнка гораздо полезнее один и тот же доступный лоток, подходящий наполнитель и отсутствие неприятных сюрпризов внутри.

Следить за чистотой действительно нужно. В рекомендациях специалистов отходы советуют убирать как минимум ежедневно. Сильные ароматизаторы и дезодорирующие средства для лотка лучше не использовать: запах, приятный человеку, кошке может не понравиться. Многие кошки предпочитают мелкий неароматизированный наполнитель.

Первый промах не означает, что котёнок «не понял», «вредничает» или решил проверить границы дозволенного. Новая квартира сама по себе требует адаптации, а проблема может оказаться гораздо прозаичнее: далеко идти, неудобно залезать, не нравится наполнитель или место слишком шумное.

Ругать котёнка, тыкать носом в лужу или тащить к ней после происшествия не нужно. Такое наказание не объясняет, какое поведение от него требуется, зато способно добавить неприятные ассоциации к ситуации с туалетом. Место промаха лучше хорошо очистить, чтобы запах не продолжал обозначать его как туалет, а затем посмотреть на обстоятельства.

Если котёнок несколько раз выбирает один и тот же угол, разумнее временно поставить туда дополнительный лоток, чем каждый раз переносить животное через квартиру. В рекомендациях по проблемам с туалетом рассматривается перенос или добавление лотка в предпочитаемое кошкой место; когда привычка закрепится, его можно постепенно перемещать.

Если квартира большая или состоит из нескольких этажей, одного лотка маленькому котёнку тоже может быть недостаточно. Даже для одной взрослой кошки специалисты рекомендуют предоставлять несколько туалетных зон, а в доме с несколькими кошками ориентируются на несколько лотков в разных местах. Два лотка, стоящие вплотную друг к другу, с точки зрения выбора места мало отличаются от одного.

К концу недели уже можно увидеть закономерность. Котёнок уверенно пользуется лотком — отлично, ничего улучшать ради улучшения не надо. Продолжайте регулярно его чистить и оставьте на привычном месте.

Если промахи продолжаются, вместо попыток «воспитывать строже» устройте небольшую ревизию. Посмотрите, удобно ли котёнку заходить внутрь, не стоит ли лоток рядом со стиральной машиной, проходом или другим беспокойным местом, не приходится ли идти к нему мимо собаки или другой кошки. Вспомните, не сменили ли вы недавно наполнитель, и проверьте, достаточно ли внутри места, чтобы развернуться и покопаться.

У кошек бывают индивидуальные предпочтения. Одной подходит открытый лоток, другой — закрытый; одной нравится определённый наполнитель, другая его избегает. Если причина непонятна, можно поставить рядом два лотка с разными вариантами наполнителя и посмотреть, какой котёнок выбирает чаще. Такой «тест предпочтений» используют и специалисты при проблемах с туалетом. При этом не стоит одновременно менять всё — лоток, наполнитель и его расположение. Иначе даже при успехе будет непонятно, что именно помогло.

Разовая лужа в первые дни дома и постоянные проблемы с туалетом — разные ситуации. Если котёнок регулярно ходил в лоток, а затем внезапно перестал, причину не стоит автоматически искать в поведении. Особенно настораживают частые попытки помочиться, мочеиспускание маленькими порциями, заметное напряжение, вокализация или признаки боли, кровь в моче, вялость и отказ от еды. В таких случаях котёнка нужно показать ветеринарному врачу.

И даже без явных симптомов повторяющиеся промахи, которые не удаётся объяснить расположением лотка или наполнителем, — повод обсудить ситуацию со специалистом. Проблемы с туалетом могут быть связаны не только с условиями дома и стрессом, но и со здоровьем.

Поэтому удачное приучение выглядит довольно скучно: доступный лоток, знакомый или подходящий наполнитель, спокойное место и несколько дней наблюдений. Чем меньше вокруг туалета борьбы между человеком и котёнком, тем проще обычно оказывается эта история.