Как понять, что кошке скучно дома — и чего ей может не хватать

Кошка может провести полдня на диване, потом перебраться на подоконник и ещё пару часов проспать там. Со стороны это выглядит как образцово пустой календарь. Но количество сна само по себе мало говорит о том, насколько интересна кошке её жизнь дома.

Гораздо полезнее посмотреть, что происходит, когда она бодрствует. Исследует ли квартиру, играет, наблюдает за происходящим, пользуется когтеточкой и забирается повыше? Или развлечения приходится изобретать самостоятельно — например, охотиться на ноги хозяина или методично проверять, хорошо ли предметы держатся на краю стола?

Одного признака, по которому можно уверенно определить кошачью скуку, нет. Но если дома мало возможностей для игры, исследования и другого естественного поведения, кошке действительно может не хватать занятий.

Первое подозрение обычно вызывает именно сон. Человек уходит утром — кошка лежит. Возвращается вечером — она, кажется, находится примерно там же. Возникает вполне понятный вопрос: неужели ей совершенно нечем заняться?

Но оценивать состояние кошки только по количеству времени на диване не стоит. Кошки естественным образом чередуют периоды активности и отдыха, поэтому спокойное животное, которое много спит, не обязательно скучает.

Гораздо информативнее посмотреть, что кошка делает в остальное время. Для нормального поведения ей нужны возможности исследовать пространство, играть, прятаться, карабкаться, наблюдать с высоты, царапать подходящие поверхности и искать еду.

Получается, проблема не в том, что кошка долго лежит. Вопрос в другом: есть ли у неё выбор, чем заняться, когда она решит встать.

У скуки нет официального домашнего теста и одного характерного признака. Скорее имеет смысл наблюдать за изменениями в поведении кошки и одновременно смотреть на то, насколько разнообразна её домашняя среда.

Если возможностей для активности мало, кошка может сама находить занятия. Например, чаще требовать игры, преследовать движущиеся ноги или устраивать особенно энергичные забеги по квартире. Но ни одно из этих действий само по себе не доказывает, что кошке скучно. Лазание, преследование движущихся объектов, ночная активность и царапанье входят в нормальный поведенческий репертуар кошек, хотя человеку они не всегда удобны.

Полезнее сравнивать кошку не с условной «нормой», а с её собственным обычным поведением. Если привычки заметно изменились, это уже повод присмотреться к ситуации внимательнее.

Особенно осторожно стоит относиться к чрезмерному вылизыванию, поеданию несъедобных предметов, внезапному снижению активности, изменениям аппетита или туалетного поведения. Объяснять такие признаки скукой нельзя: похожие изменения могут возникать при стрессе, тревоге, боли и различных заболеваниях.

Чтобы понять, чего кошке может не хватать дома, полезно на время забыть о количестве квадратных метров. Большая квартира не обязательно интереснее маленькой, если пространство почти не даёт возможностей для естественного поведения.

Домашней кошке нужны безопасные места для отдыха и укрытия, доступ к основным ресурсам, возможность играть и исследовать территорию, царапать, забираться наверх и наблюдать за происходящим. В рекомендациях по организации среды отдельно учитывается и охотничье поведение.

Это хорошо видно на примере еды. Поиск и добывание пищи для кошки могут включать целую последовательность действий: обнаружить потенциальную добычу, подкрасться, преследовать и поймать. В квартире весь этот сюжет часто сокращается до миски, которая появляется в одном и том же месте примерно в одно и то же время.

Часть привычного корма можно выдавать через кормушки-головоломки или прятать небольшими порциями в безопасных и доступных местах. Игрушка-удочка позволяет преследовать движущийся объект. Высокая полка или кошачий комплекс дают возможность перемещаться по вертикали и наблюдать сверху. Коробка становится укрытием, а когтеточка — местом, где можно нормально царапать, а не компромиссом между кошкой и диваном.

Поэтому обогащение среды — это не количество купленных игрушек. Гораздо важнее, сколько разных естественных действий кошка может совершить дома.

Если кажется, что кошке не хватает занятий, необязательно превращать квартиру в кошачий парк развлечений. Часто полезнее разнообразие и смена активности, чем десяток игрушек, постоянно лежащих на полу.

Игрушки можно менять: часть оставить в доступе, остальные убрать и через некоторое время поменять местами. Indoor Pet Initiative Университета штата Огайо рекомендует не держать все любимые игрушки в постоянном доступе, чтобы они дольше сохраняли привлекательность.

Менять можно и сами занятия. В один день — несколько коротких игр с удочкой, в другой — коробка или бумажный пакет без ручек, ещё позже — кормовая головоломка. Даже новое безопасное место для наблюдения из окна может добавить кошке ещё один способ проводить время.

Интерактивная игра обычно интереснее, если игрушка движется непредсказуемо: скрывается за углом или мебелью, ненадолго замирает, а затем снова появляется. Играть руками вместо игрушки не стоит: кошка может усвоить, что человеческие пальцы — вполне подходящая цель для охоты. Игрушки со шнурами и верёвками безопаснее убирать после игры, если животное может запутаться в них или проглотить часть материала.

С едой работает похожий принцип. Часть обычной дневной порции можно использовать в пищевых головоломках вместо дополнительных лакомств. Тогда кошка получает занятие без незаметного увеличения калорийности рациона.

При этом не существует универсального набора развлечений, который понравится всем кошкам. Одна будет полчаса разбираться с головоломкой, другая посмотрит на неё как на сомнительную инициативу человека и уйдёт в коробку. Реакция самой кошки здесь полезнее любого списка «лучших игрушек».

Скукой легко объяснить почти любое необычное поведение. Кошка мяукает ночью — ей скучно. Стала вылизываться — тоже скучно. Перестала играть — опять скучно. На практике одинаковые внешние изменения могут возникать по совершенно разным причинам.

Например, чрезмерное вылизывание встречается при заболеваниях кожи, зуде, боли, стрессе и некоторых поведенческих расстройствах. Изменения активности, сна, аппетита, вокализации и туалетного поведения также могут сопровождать заболевания. Поэтому заметное или внезапное изменение привычек лучше не пытаться сразу исправлять новыми игрушками.

Особенно это касается кошки, которая раньше охотно играла и исследовала дом, а затем внезапно стала менее активной, начала прятаться, изменила аппетит, стала чрезмерно вылизываться или иначе пользоваться лотком. В такой ситуации сначала разумно обсудить изменения с ветеринарным врачом.

Если проблем со здоровьем нет, можно посмотреть на саму домашнюю среду. Есть ли у кошки места наверху и укрытия? Может ли она царапать, исследовать и наблюдать? Есть ли возможность что-нибудь искать и ловить? Появляются ли новые занятия или вся неделя выглядит одинаково?

Вместо попытки угадать, «скучает ли кошка», полезнее задать более конкретный вопрос: что она вообще может делать дома, кроме еды и сна? Если вариантов набирается совсем немного, среду действительно есть смысл сделать разнообразнее.