Кошка прячется от гостей. Нужно ли учить её быть общительнее

Звонок в дверь — и кошки больше нет. Пока гости снимают обувь, она уже под кроватью, за шкафом или на верхней полке. Через несколько часов дверь закрывается, квартира снова становится тихой — и кошка появляется так, словно весь вечер провела по своим делам.

Со стороны такое поведение легко принять за проблему с социализацией. Особенно если чужая кошка в похожей ситуации приходит знакомиться, обнюхивает сумки и через десять минут устраивается рядом с гостями на диване. Но степень общительности — не тест на то, насколько «правильно» воспитана кошка. Для некоторых животных исчезнуть на время визита незнакомых людей — вполне нормальный способ переждать непривычную ситуацию.

Для кошки приход гостей меняет привычную обстановку. Открывается входная дверь, появляются новые голоса, запахи и движения, незнакомые люди ходят по знакомой территории и садятся на привычный диван. Одна кошка отправится выяснять, что происходит. Другая предпочтёт наблюдать из коридора. Третья исчезнет раньше, чем гость успеет спросить: «А где ваша кошка?»

На реакцию влияют сразу несколько факторов. Один из них — ранний опыт общения с людьми. Основной период социализации котят приходится примерно на возраст от двух до семи недель. Положительный и разнообразный опыт в это время помогает котёнку привыкнуть к людям, бытовым звукам и другим обычным событиям. Если такого опыта было мало, незнакомые люди впоследствии могут вызывать больше настороженности. Имеют значение также индивидуальный темперамент и предыдущий неприятный опыт.

Но даже кошка, которая прекрасно общается со своей семьёй, не обязана распространять это доверие на каждого человека, вошедшего в квартиру. Некоторые кошки остаются осторожными с незнакомцами всю жизнь. Поэтому сравнение с котом друзей, который через пять минут уже проверяет содержимое чужой сумки, мало что говорит о благополучии вашей кошки.

Когда кошка прячется, человеку часто хочется сделать прямо противоположное: найти её, позвать, показать гостям и убедить, что никто не собирается причинять ей вред. Для кошки это может означать, что вместе с появлением незнакомцев она лишилась ещё и возможности самой выбирать дистанцию.

Укрытие позволяет отойти от того, что кажется опасным, и наблюдать за происходящим с безопасного расстояния. Поэтому испуганную кошку не стоит вытаскивать из-под кровати или из шкафа, а гостей лучше попросить не искать её там. Хорошо, если у животного есть несколько мест, куда можно уйти: закрытая лежанка, коробка, пространство под мебелью или высокая полка.

Получается небольшой парадокс: если хочется, чтобы кошка со временем меньше боялась гостей, полезно оставить ей возможность от гостей спрятаться. Когда животное может само регулировать дистанцию, ему не приходится выбирать между контактом и паническим бегством.

Если ожидается шумная компания, кошке можно оставить тихую комнату или другую спокойную часть квартиры. При этом у неё должен сохраняться доступ к необходимым ресурсам — воде, еде и лотку. Сам визит гостей может быть источником стресса, особенно для осторожных животных, поэтому задача хозяина здесь не устроить обязательное знакомство, а дать кошке возможность пережить изменения в удобном для неё режиме.

Слово «социализация» здесь немного сбивает с толку. Основной период социализации приходится на ранний возраст, когда котёнок знакомится с людьми, животными, звуками и другими элементами окружающей среды. У взрослой кошки этот чувствительный период уже закончился, но это не означает, что её поведение больше нельзя изменить. Она способна получать новый опыт и постепенно привыкать к тому, что раньше пугало.

Но сначала имеет смысл понять, нужна ли такая работа вообще. Если кошка при гостях уходит в другую комнату или в укрытие, а после их ухода возвращается к своему обычному поведению, само по себе нежелание общаться с посторонними не требует исправления. У кошки уже есть стратегия: дистанцироваться от неприятной ситуации и дождаться, пока она закончится.

Другое дело, если визиты людей превращаются для неё в сильный и продолжительный стресс: кошка долго не выходит после ухода гостей, перестаёт есть или пользоваться лотком, не может спокойно устроиться в укрытии, пытается убежать или защищается при приближении человека. В таком случае смысл работы не в том, чтобы добиться общения с гостями, а в том, чтобы снизить страх и вернуть кошке возможность нормально пользоваться пространством и ресурсами.

Это две довольно разные ситуации. «Я предпочитаю не знакомиться» может быть особенностью конкретной кошки. Состояние, при котором присутствие людей заметно нарушает её обычное поведение, уже требует большего внимания.

Если хочется постепенно помочь кошке спокойнее относиться к посторонним, начинать лучше не с шумной компании. Для первых знакомств подходит один спокойный человек, который готов не торопить события.

На практике хороший первый гость может вести себя довольно скучно. Он приходит, садится и некоторое время вообще не занимается кошкой. Не идёт за ней, не заглядывает под кровать, не тянет руки и не пытается любой ценой привлечь её внимание. Если кошка решит выйти и посмотреть на человека с другого конца комнаты, ей не мешают это сделать.

Следующий шаг тоже определяет кошка. Она может приблизиться, понюхать человека и уйти. Может остаться в дверях. Может не выйти вообще. Если животное спокойно ест в присутствии незнакомца, лакомство можно связать с этим опытом, но не стоит заманивать кошку настолько близко, что ради еды ей приходится преодолевать сильный страх.

Особенно легко испортить знакомство в момент первого успеха. Кошка наконец подошла — и человек тут же наклоняется сверху, гладит её по голове или пытается взять на руки. Для гостя это дружелюбный ответ, а для кошки — неожиданное сокращение дистанции, которую она до этого контролировала сама.

Поэтому хороший результат может выглядеть совсем не впечатляюще: незнакомый человек сидит в квартире, а кошка занимается своими делами или наблюдает за ним с безопасного расстояния. Станет ли она когда-нибудь лежать рядом с гостем на диване — уже другой вопрос.

Есть разница между кошкой, которая всю жизнь относилась к посторонним настороженно, и кошкой, которая внезапно начала исчезать при звонке в дверь или вообще стала проводить гораздо больше времени в укрытии. Резкое изменение привычного поведения лучше не списывать на характер.

Кошки могут чаще прятаться не только из-за страха, но и при боли или заболевании. Поэтому при внезапном изменении поведения сначала стоит обратиться к ветеринарному врачу и исключить медицинские причины.

Смотреть лучше не только на реакцию на гостей, а на общую картину. Изменились ли аппетит, активность и использование лотка? Прячется ли кошка теперь и тогда, когда дома тихо? Стала ли избегать привычного общения или прикосновений? Если вместе с прятанием появились другие изменения, это дополнительный повод для обследования.

А если кошка здорова, дома ведёт себя как обычно и просто предпочитает проводить званые ужины под кроватью, возможно, социализировать здесь нужно не кошку. Достаточно признать, что среди кошек тоже встречаются те, кому гости совершенно не нужны.