Как приучить собаку чистить зубы, если она не даётся

Собака отворачивает голову, зажимает пасть, пытается уйти или хватает щётку — и обычная чистка зубов быстро превращается в борьбу. В такой ситуации легко решить, что питомец просто упрямится и его нужно крепче держать. Но сопротивление может быть связано со страхом, неприятным прошлым опытом, непривычными прикосновениями или болью. Поэтому задача на первых порах — не успеть почистить все зубы, а сделать так, чтобы собака вообще перестала ждать от этой процедуры неприятностей.

Если собака всегда спокойно позволяла трогать морду, а теперь внезапно отстраняется, рычит или вскрикивает, дело может быть не в отношении к зубной щётке. Неприятный запах из пасти, красные или кровоточащие дёсны, слюнотечение, отказ от твёрдой еды, жевание одной стороной, припухлость морды, подвижный или сломанный зуб — поводы обратиться к ветеринарному врачу.

Чистить воспалённые дёсны больно, а попытка всё-таки закончить процедуру может заодно научить собаку бояться рук возле морды. При этом домашняя щётка решает довольно конкретную задачу: помогает удалять мягкий налёт. Уже сформировавшийся зубной камень она не снимет, а состояние тканей под линией десны дома полноценно оценить невозможно.

Поэтому силовой вариант — разжать челюсти, зафиксировать голову и попросить кого-нибудь подержать собаку — плохая стратегия. Если животному больно или страшно, сопротивление закономерно будет усиливаться. А если собака уже рычит или пытается укусить, сначала нужно разобраться с причиной такой реакции, а не пытаться выиграть спор за зубную щётку.

Приучение удобно начинать с действия, которое собака уже способна спокойно выдержать. Иногда это всего лишь секундное прикосновение к щеке. Коснулись — убрали руку — дали небольшое лакомство. Если всё прошло спокойно, постепенно можно проводить рукой по морде, ненадолго придерживать подбородок, слегка приподнимать губу.

Здесь есть полезное правило: заканчивать действие раньше, чем собака решит закончить его сама. Пять спокойных секунд сегодня полезнее, чем минута, во время которой питомец вырывается и пытается спрятаться. Если собака отворачивается, облизывает нос, замирает, прижимает уши, показывает белки глаз, отходит или внезапно перестаёт брать лакомство, упражнение лучше упростить.

Можно ввести короткий сигнал, который всегда будет звучать перед прикосновением к морде. Так манипуляция становится предсказуемой и не возникает внезапно.

Когда приподнять губу уже не проблема, можно провести чистым пальцем или влажной марлей по наружной поверхности одного-двух зубов. Широко раскрывать пасть для этого не нужно. При домашней чистке основное внимание всё равно приходится на наружные поверхности зубов возле линии десны.

Следующий этап — паста. Нужна именно зубная паста для животных: собака будет её проглатывать, а человеческие средства для этого не предназначены и могут содержать компоненты, небезопасные для питомцев. Сначала можно просто дать попробовать небольшое количество. Если конкретный вкус собаке явно неприятен, проще подобрать другой, чем превращать каждую чистку в переговоры.

Потом пасту наносят на палец или марлю и повторяют уже знакомое собаке движение. И только когда этот этап проходит спокойно, появляется щётка. Сначала её можно просто показать и дать обнюхать, затем коснуться щетиной губы и только потом перейти к зубам. Если собака способна резко сомкнуть челюсти, щётка с ручкой безопаснее пальцевой насадки: пальцы остаются снаружи.

Начинать можно буквально с пары движений по клыку или крупным боковым зубам. Не нужно в первый же день пытаться добраться до каждого зуба. Сегодня получилось несколько секунд с одной стороны — на этом занятие можно закончить. В следующие дни время постепенно увеличивают.

В идеале домашняя чистка становится ежедневной, но путь к ней у разных собак занимает разное время. Здесь нет нормативного срока, после которого питомец обязан торжественно согласиться на зубную щётку.

Если на каком-то этапе собака снова начинает уходить, выворачиваться или избегать рук, обычно это означает, что новый шаг оказался слишком сложным или появился слишком быстро. Можно вернуться к последнему действию, которое она переносила спокойно, и некоторое время потренироваться на нём.

Иногда проблема оказывается даже не в щётке, а в положении тела. Небольшой собаке может быть спокойнее сидеть боком на коленях, крупной — стоять или сидеть рядом с человеком. Положение лицом к лицу и попытка загнать питомца в угол, наоборот, могут усиливать напряжение. Возможность отойти здесь полезнее жёсткой фиксации.

Рычание, замирание, щёлканье зубами и попытка укусить — уже не тот момент, когда стоит «ещё чуть-чуть потерпеть». Наказывать собаку за предупреждение тоже не нужно: это не делает процедуру безопаснее и может привести к тому, что в следующий раз предупреждений будет меньше.

Если медицинские причины исключены, а реакция остаётся сильной, план приучения лучше составить со специалистом по поведению, который работает без боли и запугивания. Пока обучение продолжается, ветеринарный врач может помочь подобрать дополнительные способы ухода.

К ним относятся некоторые стоматологические лакомства и рационы, добавки в воду и порошки. Но слово «дентальный» на упаковке ещё не означает, что конкретный продукт доказанно работает. Такие средства лучше рассматривать именно как дополнение: порошок в корм, например, не счищает механически налёт со всех поверхностей зубов и тем более не удаляет уже появившийся камень.

С жевательными средствами тоже есть ограничения. Очень твёрдые кости, рога, копыта и похожие предметы могут травмировать зубы, а слишком маленький кусок собака способна проглотить целиком. Поэтому размер и твёрдость имеют значение, как и состояние зубов конкретной собаки.

Если на зубах появились плотные жёлто-коричневые отложения, домашний уход не вернёт зубы в исходное состояние. Самостоятельно соскребать камень металлическими инструментами тоже не стоит: так можно травмировать десну и поверхность зуба, а то, что происходит под десной, всё равно останется незаметным.

Профессиональная стоматологическая диагностика позволяет оценить каждый зуб и ткани вокруг него; при необходимости врач может измерить пародонтальные карманы и сделать рентгеновские снимки. После лечения уже можно обсуждать, когда возвращаться к домашней чистке и какие дополнительные средства подходят конкретной собаке.

Поэтому у собаки, которая не даёт чистить зубы, на самом деле две возможные задачи. Первая — убедиться, что ей не больно. Вторая — если со здоровьем всё в порядке, научить её переносить процедуру маленькими и предсказуемыми шагами. И начинаться этот путь вполне может не с зубной щётки, а с одной секунды спокойного прикосновения к щеке.