Какие игрушки собаке действительно нужны — и на какие можно не тратиться

В зоомагазине легко решить, что нормальная собачья жизнь требует отдельного шкафа: мяч с пищалкой, мяч без пищалки, канат с узлами, плюшевый енот, резиновая утка, головоломка с пятнадцатью дверцами и ещё какая-нибудь штука, назначение которой не вполне понятно даже человеку.

На практике количество игрушек мало говорит о том, насколько собаке будет интересно. Одна может неделями лежать под диваном, а обычный мяч каждый вечер снова оказываться у ваших ног. Собаке интересен не ассортимент сам по себе, а то, что с конкретной вещью можно делать.

Поэтому домашнюю коллекцию удобнее собирать не по принципу «что положено купить собаке», а по функциям. Одной нравится догонять движущийся предмет, другой — долго что-нибудь грызть, третья готова выковыривать корм из игрушки, а четвёртая считает настоящей игрой только ту, в которой с другого конца каната находится человек.

Игрушки дают собаке возможность заниматься разными вещами: жевать, искать, нюхать, хватать, преследовать, таскать предметы или играть вместе с человеком. Поэтому десять похожих мячей не обязательно дают больше разнообразия, чем один мяч, подходящая игрушка для жевания и занятие с поиском еды.

Причём последнее вообще не требует специального инвентаря. Часть корма можно спрятать в комнате или использовать простую безопасную поисковую игру. Коробки и другие предметы тоже иногда используют для домашних занятий, но здесь нужно учитывать привычки конкретной собаки: животному, которое охотно глотает картон, ткань или куски игрушек, такие варианты без присмотра не подходят.

Универсального набора не существует. Одна собака с удовольствием носит игрушку из комнаты в комнату, а другая после двух бросков мяча посмотрит на хозяина так, будто дальнейшие спортивные достижения — исключительно его личная инициатива. Поэтому предпочтения приходится определять экспериментально.

Все игрушки необязательно постоянно держать на полу. Собаки могут довольно быстро привыкать к одному предмету, а новизна способна возвращать интерес к игре. Поэтому часть вещей можно периодически убирать и возвращать вместо того, чтобы постоянно покупать новые.

Если собирать набор с нуля, разумнее закрыть несколько разных сценариев игры, а дальше смотреть на реакцию собаки.

Первый — совместная игра. Для неё подойдёт мяч, канат или другая вещь, которую удобно бросать, догонять или перетягивать. Здесь особенно хорошо видно, что ценность часто находится не внутри игрушки: неподвижный мяч в углу может никого не интересовать, но тот же мяч, покатившийся по полу, внезапно становится достойным погони.

Перетягивание тоже не нужно исключать из-за старого представления, будто такая игра сама по себе делает собаку агрессивной или учит её «доминировать» над человеком. Исследования этого не подтверждают. Удобнее научить собаку отпускать предмет по сигналу и отдельно разбираться с ситуацией, если она уже охраняет игрушки и проявляет агрессию при попытке их забрать.

Второй сценарий — жевание. Для собак это нормальное поведение, особенно заметное у щенков, поэтому подходящая вещь даёт возможность грызть разрешённый предмет вместо ножки стула или края тапка. Здесь особенно важны размер и прочность: игрушка не должна быть настолько маленькой, чтобы её можно было проглотить, или легко распадаться на куски.

Третий сценарий — добывание еды. Это может быть наполняемая игрушка, нюхательный коврик или простое устройство, из которого приходится доставать корм. Такие занятия увеличивают время взаимодействия с едой и позволяют собаке искать и манипулировать предметом вместо того, чтобы просто съесть содержимое миски за несколько минут.

Получается довольно скромный стартовый комплект. Остальные вещи можно добавлять не потому, что у собаки «должно быть больше игрушек», а когда становится понятно, какие занятия ей нравятся.

Развивающие игрушки выглядят убедительно: крышки, ячейки, ползунки, несколько уровней сложности. Но сложность сама по себе не делает игрушку полезнее.

Смысл пищевой головоломки довольно прозаичен: чтобы получить корм, собаке приходится что-то сделать — покатить предмет, сдвинуть крышку, понюхать, поискать или вылизать содержимое. Для этого можно купить готовое устройство, но часть похожих занятий легко организовать дома.

При этом не стоит обещать головоломкам слишком много. Исследования обогащения среды показывают интересные результаты, особенно у собак в приютах и лабораторных условиях, но для домашних собак доказательная база менее однозначна. Например, в небольшом исследовании 2023 года кратковременное использование более сложных игрушек не дало статистически значимых преимуществ по сравнению с простыми игрушками или их отсутствием по изучавшимся показателям.

Поэтому головоломку имеет смысл оценивать проще: занимается ли с ней ваша собака и нравится ли ей сам процесс. Если животное несколько минут пытается получить корм, а затем бросает устройство и уходит, повышать «уровень сложности» ради развития интеллекта незачем. Новую задачу разумнее сначала сделать простой, а усложнять только тогда, когда собака уверенно понимает принцип.

То же относится к плюшевым зверям с пищалками. Некоторые собаки действительно таскают любимую мягкую игрушку месяцами. Другие проводят ей хирургическую операцию без анестезии через семь минут после знакомства. Если сценарий каждый раз заканчивается одинаково, покупать очередного плюшевого лося только потому, что собаке якобы обязательно нужна мягкая игрушка, необязательно.

Самая дорогая игрушка в коллекции может оказаться неудачной, если она не подходит конкретной собаке. Начать стоит с размера: предмет не должен быть настолько маленьким, чтобы собака могла его проглотить или подавиться им.

Имеет значение и манера игры. То, что годами служит собаке, которая спокойно носит игрушку в пасти, другая может разобрать на части за несколько минут. Особенно внимательно стоит относиться к верёвочным игрушкам: пока канат целый, он может использоваться для совместной игры, но распустившиеся волокна и длинные нити опасны при проглатывании.

Отдельная проблема — чрезмерно твёрдые предметы для жевания. Ветеринарные специалисты предупреждают, что очень жёсткие изделия, кости и рога могут стать причиной повреждения зубов. Для некоторых синтетических жевательных игрушек используют простой бытовой ориентир: если материал совсем не удаётся продавить ногтем, он может быть слишком твёрдым для зубов.

У теннисного мяча есть другой недостаток. Его ворсистая поверхность при постоянном интенсивном жевании может способствовать износу зубов, особенно если на мяче скапливаются песок и грязь. Поэтому мяч можно оставить для игры в апорт, если он подходит собаке по размеру, но использовать его как предмет для долгого жевания не стоит.

Любые повреждённые игрушки нужно регулярно осматривать. Торчащий наполнитель, распустившийся канат, оторванная деталь или крупный откушенный кусок — повод убрать вещь раньше, чем её части окажутся проглочены.

Вместо большого заказа «всего необходимого» можно начать с нескольких разных вещей и посмотреть, что с ними происходит.

Собака постоянно приносит мяч и предлагает продолжить игру — вероятно, ей нравится погоня за движущимся предметом и взаимодействие с человеком. Устраивается с резиновой игрушкой и долго её грызёт — стоит подобрать безопасные варианты для жевания. Оживляется, когда корм приходится искать носом, — можно чаще устраивать поисковые занятия. Берёт плюшевого зайца только для того, чтобы немедленно добраться до пищалки, — это тоже вполне определённый отзыв о товаре.

Предпочтения при этом не высечены в камне. Они могут зависеть от возраста, опыта, самой ситуации и конкретной игрушки. Поэтому домашний набор лучше воспринимать не как список покупок на всю жизнь, а как небольшую меняющуюся коллекцию.

Собаке совсем не обязательно иметь корзину, из которой игрушки вываливаются на пол при каждой попытке найти нужную. Полезнее понять, какие действия ей нравятся, и оставить несколько подходящих вещей: для совместной игры, жевания, поиска или добывания еды. А очередной плюшевый лось вполне может остаться в магазине.